Im Juni 1780 gelang es Heinse endlich, die Reise nach Italien anzutreten.Die Freundschaft  Jacobis und  literarische  Aufträge  ( wie die Übersetzung des Tasso )  ermöglichten  ihm  ein  bescheidenes Einkommen. Mit einem Minimum  an Gepäck machte  er  sich  zunächst mit der Postkutsche,  dann aber fast  durchweg  zu Fuß,  auf die Reise. Briefe an Gleim und Jacobi  lassen uns die Hauptstationen seines Weges miterleben.
 

21.06.    - 1780 - Abreise von Düsseldorf - Köln- Bonn - Andernach / Neuwied

24.06.   - Koblenz ( 2 Tage ) - Mainz

09.07.   - Darmstadt / Auerbach /

13.07.   - Schwetzingen / Heidelberg

15.07.    - verläßt er Heidelberg über Neustadt, Landau, Weißenburg, Hagenau,
            Brumpt nach Straßburg

19.07.    - Aufbruch nach Emmendingen

20.07.   - Ankunft Emmendingen

4./5.08. - nach Basel

11.08.    - rheinaufwärts über Säckingen/ Waldshut / Schaffhausen (drei Tage in
               Gesellschaft eines Pariser Malers)  Rheinfälle wecken erneut sein Naturgefühl
             - rheinabwärts nach Eglisau / Zürich per Fuß / Mellingen/ Bremgarten

24.08.    - Eintreffen in Zug

25.08.    - per Schiff über Zuger See nach Arth / Bergbesteigung des Rigi über Goldau
               wandert er am Ufer des Lowerzer Sees nach Schwyz/ nach Brunnen / Buochs
               über Vierwaldstädter See/ zu Fuß nach Stans bis Kerns wandert er (mit einer
               Schweizerin) und deren Bruder nach Flühli-Ranft am Sarner See entlang

28.08.   - nach Luzern

30.08.   - per Schiff nach Flüelen allein bis  Amsteg, am folgenden TagAufstieg  zum
               Gotthard ( in Begleitung  einer  jungen  Schweizerin )  nach Hospenthal über
             Guttannen bis Meiringennach Grindelwald/Lauterbrunnen/Interlaken-
             Unterseen / per Schiff auf der Aar nach Bern

10.09.   - Ankunft in Bern , danach  kaum  Aufzeichnungen /  überMurten, Avenches,
             Freiburg, Genfer See nach Vevey, am See weiter nach Lausanne, Morges,
             Nyon

17.09.    - Ankunft in Genf

27.09.   - Besuch in Ferney  ( Aufenthaltsort der letzten Jahre Voltairs )

10.10.    - Abreise über Dauphine und die Provence (per Schiff auf derRhone) Lyon,
             Tournon, Valence, Avignon, Vaucluse

23.10.   - Ankunft in Marseille

26.10.   - erste Schiffsreise auf dem Meer nach Genua  ( Ankunft in den ersten
              Novembertagen)  keine Zeilen über Genua und die Fahrt nach Venedig

21.11.    - Ankunft in Venedig  ( Aufenthalt ein halbes Jahr )  Ende Mai 1781 -
            Ferrara, Bologna

03.07.  - Ankunft in Florenz  (1 Monat Toskana)

Anf.    -er verläßt Florenz - über Pistoja, Lucca, Pisa, Livorno - entlang des Arno
Aug.       nach Fornacette, SanRomano, La Scala, Cambiano, Poggibousi,
            Castiglioncello

06.08.  - Ankunft in Siena

20.08.  - über Radicofani, Acquapendente, See von Bolsena, Montafiascone,
           Viterbo; Ronciglione, Bracciano

ca. 27.08.      - Ankunft in Rom

01.08. 1782    - Abfahrt in Richtung Neapel über Velletri, Terracina, Gaeta,
                      Capua, Caserta

Anf.Sept.1782  - Rückreise nach Rom über Capua, Monte Casino
 
 

07.07.     - Abfahrt aus Rom  ( in Begleitung eines Venezianers und römischen Buben )

08.07.    - Abreise nach Terni  ( mit kleinem Esel )

10.-11.07 - Besuch des Wasserfalles in Velino

12.07.     - über Spoleto und Treve nach Foligno

13.07.     - Flucht vor Gewitter ins Franziskanerkloster von La Portiuncula

14.07.     - Assisi und Perugia

16.07.     - am Trasimenischen  See entlang nach Cortona und Arezzo

18.07.     - die Nacht zum 19.07. verbringt er im Heu

19.07.     - Ankunft in Florenz  ( er bleibt 9 Tage )

30.07.    - Ankunft in Bologna und Ferrara, Padua über Rovigo und Monte Selice

02.08.    - Weiterfahrt auf dem Brent nach Venedig ( Aufenthalt 4 Tage ) über Padua
                bis Vicenza und Villa Nuova

09.08.    - Abfahrt nach Peschiera am Gardasee, danach wandert er am See entlang
                über Desenzano  nach  Brescia

12.08.     - Eintreffen in Mailand

17.08.     - Ankunft in Cremona, danach nach Mantua mit der Postkutscheüber Verona,
              Roverda, Trient, Bozen über die Tiroler Alpen nach  Brixen, Sterzing,
                Brenner; Innsbruck

28.08.     - fährt er von Füssen über Kaufbeuren

30.08.    - über Dachau nach München  ( hier bleibt er 5 Tage )

04.-06.09.  - Aufenthalt in Augsburg

08.09.    - Stuttgart

10.09.    - Mannheim

11.09.    - Mainz

12.09.   - Bingen

13.09.   - Koblenz

14.09.   - Bonn

15.09.   - Köln  ( hier hält er sich nochmals 3 Tage auf )

18.09.   - Ankunft in Düsseldorf